丁阿三笑道：“我早说了是位姑娘，果然没错。我赶车进镇江城的时候，你骑了头青驴，身着黄衫，头戴帷帽从我马车边经过；在华裳坊时，你穿了件紫色的纱衫出现过，还给吴宁儿说了句紫色更好看。可惜我当时确实是走眼了，只当姑娘是路人。”
青衣女郎冷笑一声道：“记性倒是还行，那你是如何判断出是个女子把你的吴宁儿掳走的呢？”
丁阿三道：“这个就简单了，吴宁儿今日刚刚才入镇江，在街边的店铺选购衣裳，那是临时起意，不太可能是落入你们事先安排的圈套，所以能尾随她进入店铺寻找机会的，应当是女子才行事方便。你用胭脂在铜镜上留字迹，虽然字写得张牙舞爪不象女人的手笔，但胭脂盒里面留下了指痕，指痕纤细，看上去应当是女子所留。”
青衣女郎道：“但是，刚才明明是男人的声音回复你，你是如何再次笃定我就是一个姑娘呢？”
丁阿三道：“这个就更简单了，腕铃是女子的配饰，男人一般不会想到用它来发声示意。姑娘摇晃腕铃之时，我想是用两根手指轻轻捏住腕铃，以手腕轻轻用力摇晃的，倘若是男子摇铃，应当是用紧握腕铃，以手臂发力摇晃，发力方式不同，这铃声就不同。”
青衣女郎道：“看来你确实是个厉害角色，怪不得敢杀锦衣卫，连皇帝身边的近侍也敢杀，那你必定是知道我为什么要掳走吴宁儿了。”
丁阿三道：“这个小人就不敢瞎猜了，请姑娘明说，要钱要人，只管吩咐便是，小人只要办得到的，决计没有一分含糊。”
青衣女郎看着他，声音渐渐低沉下来：“要钱要人，你都能给么？”
丁阿三把手放入怀中，摸了一把铜钱，用从腰间的布带上抠出两粒碎银，道：“小人手里有制钱三十来枚，碎银一两七钱六分，全部都在这里。吴姑娘的包袱还在车上，里面当有银票首饰金锭，小人便替吴姑娘作主，一并给了你，换吴姑娘出来，好吗？”
这时青衣女郎脸色逾发苍白，语气逾加冰冷：“生死关头，你还用钱财羞辱于我，你是失心疯了，要激怒我吗！”
丁阿三脸上却颇为真诚：“姑娘错怪小人了，在小人心目中，钱是非常重要和珍贵的东西。姑娘既然不要钱，而且已经得抓到吴宁儿了，那么只有要人了，但是小人实在不知道自己有什么用……”
青衣女郎突然一挥手臂，青光一闪，一柄一尺来长的短刀盘旋飞来，径直插入丁阿三脚边地板之上，同时发出凄厉的声音：“杀人偿命的道理，你不懂得么！”
丁阿三见她陡然暴怒，盯着她看了片刻，一拍脑袋道：“我明白了！原来姑娘是要小人的命，你是为那位锦衣卫的康大人来报仇的！”
青衣女郎道：“不错。丁阿三，咱们江湖中人，得讲究一个爽快，要你死也让你死个明白，我姓苏，名天冬，与康鲤早有婚约，你杀了小康，我为夫君报仇，天经地义。留下你的性命在此，我就放了吴宁儿，你看公平不？”
丁阿三连连摇头，道：“这不公平。明明是康大人无缘无故要杀我，我为了保命才还手的，官逼民反，民不得不反，那不是小人的错，就错要追究小人杀官的罪，也是朝廷的官差也有资格。苏姑娘说什么天经地义，是站不住脚的。”
苏天冬道：“不公平？吴宁儿的命在我手中，由不得你说公平不公平。刀在那里，你自己取了你自己的性命吧，你不答应，我就先杀了吴宁儿。”
丁阿三忙道：“别别别，这理儿说不通，对姑娘对我都是亏本买卖。我如果先自己抹了脖子，你又不放吴宁儿，再把她交给锦衣卫四海帮什么的，吴宁儿可是有一万两银子的赏格，比我值钱多了，我一个死人，找谁去说理？如果你先把吴宁儿先杀了，我自然不能再把自己的命给你，我既然没有死，你也就没有报仇，你也亏本了，这岂不是大家都亏本的买卖？”
苏天冬怒视着他，一张清秀的脸庞渐渐浮现出狰狞之色，尖声道：“吴宁儿死了，你就会感受到失去深爱之人的痛苦，看着你痛不欲生的样子，我就很开心，岂不是报了仇了！”
丁阿三摇头道：“吴姑娘是我的雇主，你非要说我深爱她，真是无从谈起……就算如姑娘所言，我深爱着她罢。你如果杀了她，我就得杀了你为她报仇，如此一来，你的亲人朋友自然又要来杀我，我为了保命，又得和他们拚杀，唉，这样冤冤相报，永无绝期，又有什么意义呢？”
苏天冬怒道反笑：“哈哈哈哈！丁阿三，你真是枉自一身武功，江湖儿女岂能如此婆婆妈妈，我只有一句话，要么你死，要么她死！”
丁阿三点了点头，道：“我不是什么江湖中人，你们都知道，我就是一赶车的……”
他说了一句忽然闭口，又愣了一会，声音大了起来：“他奶奶的，老子赶车也是凭本事吃饭，又不差你一个钱。还一天小人小人地自称，点头哈腰侍候这些雇主，低头做人到这个份上，苏姑娘你一个铜钱没给我，还这么逼我……老子也是有脾气的！给你明说，也只有一句话，她若死了，你必死！”
他的神情渐渐冷峻，眸子中透射出一股迫人的寒光。
这时，塔的上方传来深厚苍老的声音：“天冬，你这样是对付不了这种市井无赖的，给他一点颜色看看，他自然知道怎么选择了。”
随着一声女子的惊呼，一条人影从塔上直坠而下，又立时停住，吴宁儿被一条绳索缚住双手凌空悬挂，绳索的上端缚在塔角的飞檐上，娇销的身躯在半空中来回摇荡。
一个身材高大的银袍老者出现在飞檐上，笑道：“丁阿三，你不承认你是江湖中人，这没关系，你也别跟一个无赖似的耍横耍赖，规则在我这里，就按我的规则来。要不你了断了你自己，要不我这刀轻轻一划，这花朵一般的小姑娘瞬间就摔成一摊烂泥。我提醒你，可别想着凭你那点轻功过来救人，你一动，我的刀就动，你赌不赢的。”
吴宁儿一边在空中晃荡，一边高声道：“丁三哥，不要怕他，你的命是你自己的，犯不着来换我，是我自己选了这条路，命中注定的！在华裳坊我不是说了吗，只要我穿上美美的衣服，就这么美美地死去，没有遗憾的。”
丁阿三摇头道：“那不成，你还欠着我的十两银子车费没给，我好不容易才能挣到这份钱。我说过的，吴姑娘要去哪里，我一定得把你平平安安地送到哪里，行规千万不能坏了。”
那老者仰天大笑：“丁阿三，你能和天冬叽叽歪歪那么久，无非是你自觉武功不凡，如果我们杀了吴宁儿，你可以杀了我们，这就是你最大的牌面。可惜你太自负了，你能轻易杀得了小康，你以为就能轻松杀了天冬，杀了我？天冬，咱们爷儿俩两换个位置给这小子瞧瞧。”
苏天冬冷冷看了丁阿三一眼，忽然左手向塔外凌空一指，身体一耸，便如离弦之箭一般飞射而去，同时那银袍老者也抬指飞身，便在这瞬息之间，二人已飞越了这五六丈的距离，互换了位置。
老者轻叹了一声：“可惜小康武功未成便投身公门，若是他将这门轻功练成，武功或许还不及你，但你是杀不了他的。”
丁阿三道：“有道理，这门轻功能借助蚕丝之力，凭空来回，快如飞箭，绝非通常轻功能追得上的，杀你们确实在不容易。以小人这不成器的见识，毒蛛门的武功体系中原先没有这一项，想必是前辈您老人家自己的创举了。”
老者冷笑一声，却不作答。
丁阿三道：“前辈这手轻功一露，倒是让小人明白了另一件事，前几日从青狐下岭来，一直有一伙各种江湖帮派的人跟着我们，原来你们也在其中，当时小人眼拙，没有看出来哪个帮派的，锦衣卫攻击你们的时候，四海帮逃脱一人，贵帮也逃脱了一人，同样用的是这种借物飞纵之术。现在我明白了，原来前辈和苏姑娘是太湖帮的人。”
老者道：“明人不做暗事，老夫名为苏庸，在太湖帮混个执法长老的差事，天冬是我的侄女，小康是我的徒弟，此次我和天冬杀你，是私人行径，与太湖帮没有干系。”
丁阿三道：“自然自然，镇江毕竟还是四海帮的地盘，苏前辈自然不能以太湖帮长老的身份在这里跨地盘杀人。不过，你们一路跟踪我们的时候，想必是知道吴姑娘身上有一万两银子的赏格吧，想必知道吴宁儿是四海帮秦帮主非要到手的人吧，想必知晓锦衣卫也是四处在追缉吴姑娘的吧？”
苏庸道：“那又如何呢？”
丁阿三道：“你们要的是我的命，吴姑娘本与你们无仇无恨，前辈若是在四海帮的地盘杀了她，你觉得四海帮会放过你吗，倘若锦衣卫知晓你杀了他们要捉拿的人，只怕对太湖帮更是大大的不利，前辈还请三思。”
苏庸双眉一蹙，似乎有所犹豫，那边站在飞檐上的苏天冬却高声道：“二伯伯，不要信这个赶车的话，他一直就这样东拉西扯，就是想我们放了吴宁儿。”
丁阿三道：“苏前辈，苏姑娘，吴宁儿身上关系到种种势力的利益，你们杀了她没有什么好处，也不能为康大人报仇，反而给自己带来麻烦。我向你们求个情，康大人死在我手里，我决不赖账，你们宽限我点时日，让我把吴姑娘送到她要去的地方，我回来到太湖帮去见你们，到时候再说报仇之事如何？”
苏庸还未开口，那边苏天冬已从腰间拔出刀，长笑道：“二伯伯，我不管了，这个丁阿三一日不死，我便一日得不到安宁，您是见过我每天要喝醉才能睡着的，我再不想过这种日子了。姓丁的，你听好，我只数三声，三声之后，我立即挥刀断绳，此后的种种磨难麻烦，我一个人来承担！吴宁儿，你也不要怪我！”
她举起刀，看着丁阿三，道：“一！”
丁阿三叹了口气，慢慢伏下身，将那柄短刀从地板上拔出，将刀锋贴到自己的颈边，吴宁儿大声道：“不要！丁三哥！不要上他们的当！你若是死了他们也不会放过我的！”
丁阿三道：“吴姑娘，不用管我了。我死了就死了，反正活着也没多大乐趣，唯一遗憾的是，从来没看过你惊艳了秦淮河的绳舞绝技，是叫卷珠帘，是么？”
吴宁儿愣了一下，顿时大哭了出来，哭得声嘶力竭：“是的，是的，我会跳卷珠帘，丁三哥，丁三哥，你不要啊，你怎么舍得丢下我……”她一边哭泣，一边拼命挣扎，双足胡乱踢打，连鞋袜都踢掉了，露出漂亮的赤足。
苏天冬道：“二！”
丁阿三道：“苏姑娘，不用数了，刀已经在我脖子上了，你和苏前辈互换位置吧，我这一刀抹就在你面前。我只望你们看在我丢了命的份上，帮我把吴宁儿送出太湖帮的地盘，以后她的命运怎么样，就靠她自己了。”
苏天冬道：“好！我答应！”话音一落，她抬手一指，身体已凌空飞起，向丁阿三这边直射而来，苏庸本想出言阻止，但苏天冬既已起身，他也只能借丝而去，避免吴宁儿那边无人威胁。
便在这二人即将凌空对错、电光火石般的一瞬，丁阿三大呼一声：“卷珠帘！”振臂一扬，手中的短刀突然飞出。
明月的光华从刀锋上流淌而过，那条凌空飞架几乎目不可视的蚕丝陡然断开，苏天冬和苏庸失了借力蚕丝，身体顿时失控，直直向塔下冲去。
同一时刻，吴宁儿停止了哭泣，晃荡的双足向上一卷，以寻常人不可能完成的姿态将脚踝搭上了头上的绳索，脚趾紧抓绳索发力，身体再向上一卷，腰足并用，几次倒卷，人已经攀爬上了飞檐。
就在她刚刚坐稳那一瞬间，一柄飞刀掠过，将缚在飞檐上的绳索割断。
丁阿三也跃起，双足先在围栏上一踏，身体飞出，跃上第七层时，以掌拍塔身，借力腾空几个筋斗，飞身到了吴宁儿身边，扯断她手上绳索，抱起她便向塔下跃去。
他手中抱了一人，不敢像平常一般一跃而下，只得借各层塔角支出的飞檐借力减势，一层一层向下降落，如此下降到最三层时，眼前一花，风声流过，苏天冬挥舞短刀已从侧面飞身而至，迅疾之极，显然又再次借了蚕丝加速。
丁阿三道：“抱紧我！”左臂顺势一拉，将吴宁儿转向后背，吴宁儿身姿异常轻盈灵巧，顺着丁阿三的躯体一转，已紧紧靠在他背上，丁阿三从腰间拔出长刀，嗤嗤嗤三刀挥出。
刀光闪，刀光灭，丁阿三与苏天冬几乎同时落地。
吴宁儿死死趴在丁阿三背上，抱紧不放手。
苏天冬的短刀脱手，长发飞散，衣袖破开，看着丁阿三，眼中发红，透出恶毒的恨意，转身跺足，尖声叫道：“二伯伯，为什么你刚才不和我同时出手，我们若是同时出手，他们降落到第五层便可以攻击，丁阿三未必逃得过这一劫，就算他逃脱了，必定就护不住吴宁儿，她不摔死也得摔残！”
苏庸高大的身影从塔下缓缓走来，轻声道：“天冬，我们若是同时出手，就算伤得了丁阿三，也有一人保不住命。你看看，刚才他出手虽然仅仅三刀，但每一刀都可以杀了你的。”
他看着丁阿三，嗓音更为低沉：“丁兄的刀法，威慑人心，世上罕有，还是不要再让人看见为好。”
丁阿三本来一脸轻松自如，听到这一句话，脸色忽然变得惨白。
苏庸微微一笑，拍了拍丁阿三的肩膀，道：“刀法不提了，刚才这三刀手下容情，没有伤害天冬，老夫承丁兄这个人情，我苏庸与你之间的梁子暂且了断。不过，你若到了太湖帮的地盘，天冬还会不会放下仇恨，就没有人能保证，你好自为之吧。”
丁阿三神情晦暗，再看着失魂落魄的苏天冬，摇了摇头，解下缠绕在腰间的刀鞘和皮带，连同手中的长刀一并递到苏天冬手中，道：“苏姑娘，这把刀是康大人的遗物，我不知道该不该给你……唉，还是给你吧。”
吴宁儿在他背上道：“苏姑娘，刀还给你了，我的腕铃，你能还给我么？”
苏天冬接过刀，眼中复杂难言，又是仇恨未消，又是疑惑重重，还是把腕铃摸出来扔了过来。
丁阿三道：“你仇恨消除不了，可以随时来找我报仇，只望你不要再去找吴宁儿的麻烦。”
他转过身，走到马车边，对背上的吴宁儿说：“姑娘，马车就在这里，小人要赶车了，你可以从我背上下来了吗？”
