瀛洲，蛟龙，都是只听过没见过的东西。晚歌给叶婧曦去了一封信后一路向东而去，在青州打听了好几日消息，最后决定租下在当地首屈一指的董家字号的船出了海。茫茫大海漫无边际，一连十多日都相差无几得如同复刻一般，晚歌十分质疑自己，走错了没？是不是迷路了？瀛洲在哪里？还有多远？
海上的时日过的枯燥而漫长，又过了三四日，平静的海域渐起波澜，看来快到了。
夜里狂风骤起，巨浪滔天，拍击船身，沉浮颠簸，几近掀翻。是蛟龙苏醒了。
蛟龙出水，身躯巨大，鳞片在夜里微微发光，一个摆尾，随后仰头长啸，声音浑厚，晚歌一阵头疼。
蛟龙有灵，凶猛异常。
晚歌的一手无相剑已算世间精绝，在它面前也不过是螳臂当车。
又是一次重击拍落，晚歌眼前叠影重重，连握剑的力气都没有了。人力终究有限，有些事情，竭力一搏仍是徒劳。
晚歌整个人疼到恍惚麻木，挣扎许久，也未能再站起来。
“九渊，我尽力了。”她喃喃自语，嘴里不停有鲜血溢出。
如今她先走一步，应该也不算亏欠吧。
一道青光如流星划过，落在晚歌身侧。
符纸为阵，施以术法，护得晚歌周全。青玄踏着青霄剑疾身而去，在与蛟龙的缠斗中趁机上岛顺来两棵仙草，快如闪电，最后捞着半死不活的晚歌踏浪离开这片海域。
晚歌看了又看这个眉眼总是隐约带笑的人，风轻云淡中透着木讷，这两种截然不同偏在他身上巧妙的融合了，真是奇妙。
心中有许多问题，却因重伤难以吐出一个完整的字，只能作罢。整个人又昏沉得厉害，晚歌终究还是靠在他怀里睡了过去，脑子里最后一点意识好像是在对自己说——亏欠的债主又多了一位。
再醒来时，已在青州。
青玄给晚歌喂下一棵仙草，没两天便恢复了个七七八八。
他在外间打坐，晚歌睁眼并未出声，而是偷看了片刻，这闭上眼睛后好像是多了几分修道高人的样子。
“你醒了。”青玄睁眼起身，有着浅淡的笑意。
“道长为何救我？”
青玄笑而不答，转头说起其他的事，“我们以前见过。”就当是为当初相逢一场的情谊吧。
“见过？”晚歌仔细想了又想，真没印象了。
“四年前的春天，漳州时疫。”
青玄也曾下山两年游历，回山途中路过漳州，此地时疫肆虐已久，几近尾声，他停留了四月有余，也因此第一次见到了晚歌。
那时的她比起现在要稚嫩许多，但双眼却是同样的盛满了淡漠，似乎什么也走不进她的眼眸。就是拥有着这样一双眼睛的人，偏偏手头上做着救死扶伤的事，哪里时疫最严重，哪里就有她的身影。青玄第一眼见她时，便感觉到了她身上的这种矛盾感。
那双眼睛，并不良善，漠然至极，这样冷心冷情的人为善为恶都不过一念之间。
青玄默默跟在她身边四个月，她看病他煎药，默契配合，不远不近。
除开那双眼睛，其实她性格欢快，与人为善，重诺守信，与心冷心硬割裂开来。
终究还是吃斋念佛长大的人吧。
晚歌想了想，好像有印象了，“那个帮我煎药的小道士就是你吗？”
那时他们因为时疫日日蒙面，晚歌知道有个小道士一直在帮着自己熬药，但交流很少，也从没仔细去看过他的面容。等到时疫结束，晚歌想去聊表谢意时，他早已没了踪影，没想到竟是青玄。此刻再看他，越发觉得亲近。
青玄点了点头，“是我。”
“你那时候倒是跑得挺快，第二日便不见人了。”
“你的药太苦了，我害怕。”他打趣着开口，当初晚歌怕他染上时疫，每日早晚都盯着他喝药。那药又浓又苦，她偏还不让自己放糖，也不知是谁说的，说是药效更好。就那样硬着头皮灌下去，整整四个月，感觉整个人都透着那股药味儿，偶尔难以下咽时，他也不是没有怀疑过这个人的医术。
二人絮絮叨叨说起许多，一向不与人言自身的晚歌也将过去说了个七七八八，没有刻意挑拣，欢乐的、痛苦的tຊ、失望的、沉重的、迷茫的······想到什么便说什么。青玄也分享了一些琐事，比如自己在青云峰上开垦了一块地，第一年一无所获，第二年才勉强结了两根黄瓜；又比如他去年收了个三岁的小弟子，日日吃得好睡得香，圆润得像个球。
回启城路途遥远，晚歌多歇了一晚，次日天刚亮，便带着另一株仙草踏上归途，没有惊动青玄，留了张字条给他。
她不知道的是，关上门的那一刻，青玄便睁开了眼。他拿过桌上的字条——“先走一步，后会有期”，看过两遍后揣进怀里，随即也动身回了青城山。
等晚歌再次回到启城时，距离她离开已经过去了三个月。
这时间说长不长，说短不短。有些东西没变，比如九渊一直没有醒来，有些东西变了，比如王朝势力更迭。
谟则赈灾一事办得漂亮，妫璟淮封他为乐平王，出宫建府。大概洛昕出了不小的力，九渊也沾了光，虽至今昏迷不醒，但也给了安平王的封号，赐了府邸。算算他年岁已十八有余，早就该有这些的，之前忽略耽误了，如今补上也是情理之中。
梁涵虽还是禁军统领，但实权被洛洺这个副统领分去不少，俨然是平起平坐的样子。
关飞原依然稳坐大理寺二把手，但关峻却在半月前因几个案子遭了斥责，不少人都盯着刑部尚书的位置，绞尽脑汁想将他拉下马，关峻眼下的情形并不好。
皇后公孙仪和淑贵妃夏无忧的母族都各自被除去一些旁枝，虽未伤根本，却也有些疼。
昌平王凌远因为御下不严扣了半年俸禄，禁足半月。
叶婧曦的婚事又被提起，虽仍未定下。
······
在这趟浑水里，没有人干净，也没有人无辜，谁都掺合了几脚。
