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大周过年习俗除尘秽, 画门神桃符，贴福字春牌，士庶同俗。
忙碌一年的百姓, 地里的小麦长得绿油油, 稻田在收割稻谷之后就翻过，待年后鞭春牛时, 再蓄水平整。
庄稼人难得悠闲, 村里的人除了趁着天气晴好, 上山去打些柴，就忙着准备过年。得闲的时候多了，村西的大榕树下总是聚满了人，晒着太阳说闲话。
媒婆亦趁着这段难得的清闲，忙着走乡窜户说媒。
午后日光扑面, 照在人身上暖洋洋的，大榕树下坐满了人。李媒婆一走近，便有人打量着她，攀谈打听。
“李媒婆, 好久都不见你了，这次来我们村, 你又要给哪户人家拉姻缘？”
李媒婆来过几次村子, 彼此都混了个脸熟。她嘴上功夫厉害，说话向来滴水不漏，脸上堆满笑道：“八字都没一撇的事情, 哪能随意张扬。沈三娘子, 倒是听说你家二郎年后就十五了, 我李婆子给你保个孝顺的儿媳可好？”
沈三娘子撇嘴不说话了, 她家二郎早就看好了娘家侄女。
李婆子做媒厉害, 收钱也厉害，无论成与不成，只要上门就得给二十个大钱，她可舍不得。
“李媒婆去了莫二牛家，他家草儿招了哪门贵婿？”
莫二牛家离大榕树下近，好事的人一直盯着李婆子，看到她进了篱笆院门，便眉飞色舞说了起来。
“还贵婿，不是那穷得吃不起饭的，谁舍得将自家的儿子送出去做上门女婿？”
“我活了这一把年纪，还从未见过呢，有了儿子还招上门女婿，以后的香火都算不清楚了。”
有妇人却听得不大乐意了，笑骂道：“邹癞痢，你能娶到亲，多靠你阿娘的钱。只你家的邹小癞痢，只怕没这个福分了。”
“瞧你这模样，想要去做上门女婿，恐怕都没人要。”
邹癞痢生得矮小黝黑，铜铃般大的眼睛，眼白多过眼黑。要是晚上乍一遇到，会被吓得以为是□□成了精。
加上年轻时身上经常长脓疮，留了一身癞痢疤，邹癞痢这个名号，随即就传开来了。
幸亏邹癞痢的亲娘当年勤快能干，织得一手好布，积攒了几个大钱。邹癞痢生得丑，相看了好几个姑娘，实在是嫌弃他丑，亲事都没成。
邹母无奈之下，只能出钱替他买了一个媳妇回来。
邹癞痢的儿子生得肖似他，同样不爱干净，天气一热，身上就长满了脓包疙瘩，村里人都叫他邹小癞痢。
邹母去世了，邹癞痢的妻子没婆婆织布的手艺，累死累活种地，邹家与村里大多数家一样，顿顿饭都要勒住肚皮，从不敢敞开了吃。
邹癞痢被戳中了痛处，恼羞成怒想要骂回去，可这几个说话的妇人，平时厉害得很，下地吵架，样样都不输给男人。
吵架吵不过，动手邹癞痢也发憷，不一定能打赢，装腔作势胡咧咧了几句，就缩着脖子不做声了。
有人酸道：“莫二牛攀上了程老爷家，人家开始发达了，与你我这些泥腿子自是不同了呢。”
“别的村听说了莫二牛家的事情，现在家中姑娘说亲，媒婆都要多问一句，是要招上门女婿，还是嫁人。真是，我们清水村姑娘家的名声，都要受到莫草儿连累，以后说婆家都难喽！”
“谁叫你没本事，给你家姑娘找不到程老爷撑腰......，咦，那不是程老爷？”
程箴手上提着一个包袱，正朝着莫二牛家方向走来。
“程老爷又给莫二牛家什么好东西了，啧啧，莫二牛家真是发达了啊！”
大家一起朝程箴看去，艳羡的目光，直直盯着他手上的包袱，几乎挪不开眼。
程箴远远地朝他们颔首打招呼，有人忍不住酸道：“程老爷真是大善人，待莫二牛家真好，还亲自送东西去他家呢。”
程箴笑道：“我替大家写了些福字，放到莫二牛家中，你们若有兴趣，皆可去他家领上一份。”
过年贴春牌的福字，最便宜的一张，都要三个大钱。程箴书读得好，大字写得俊逸，要是他写了去街头卖，一幅春牌至少要十个大钱。
听到能拿免费的春牌，大家都不禁喜上眉梢。
可是，要去莫二牛家领___
孙三壮眼睛咕噜噜来回转动，嬉皮笑脸道：“程老爷，莫草儿的亲事，十里八乡都传遍了，害得我们村里的姑娘都嫁不出去了。程老爷，你心善待人好，只怕你这这片好心，会被莫二牛败坏了啊！”
程箴哦了声，慢慢走向了榕树下，问道：“还有这等事情，莫草儿的亲事，究竟如何让人说闲话了？”
大家七嘴八舌说了起来，越说越愤怒，好似莫草儿犯了十恶不赦的大罪一样。
莫二牛一家听到外面的吵闹，全部都走了出来。
这下，村里的人骂得更起劲了，唾沫横飞。
要不是程箴在此，他们只怕要冲上来，将莫草儿抓去沉塘。
李婆子见情形不对，说了几句话就匆匆离开了。
织坊过年关门，莫花儿也回了家。她紧抿着嘴，眼里淬满了火，气得就要冲上去与他们理论。
莫二牛面对着众人的怒火，虽说有程箴的提点，还是止不住害怕，铁青着脸站着一声不坑。毛氏默默站在姐妹身后，面上看去惴惴不安，却站得稳稳地没动。
莫草儿心里很是不安，脸色隐隐发白，她拉住了莫花儿，道：“花儿，别冲动，随他们说去。”
程箴忍着怒气，转头看向莫家人，大声招呼道：“二牛来了，正好，你将这些春牌拿去。草儿花儿识字，你们帮着分发。”
莫二牛忙走过去，接过程箴手中的包袱。莫草儿见状，赶紧叫上莫花儿一起走了上前。
程箴道：“草儿花儿，春牌不多，一户人家只有一份，别弄错弄坏了。”
莫草儿稳了稳神，眼里闪过坚定的光芒，清楚地道：“是，我与花儿好生发放，程老爷放心。”
孙三壮看得直眼酸，要是程箴将春牌交给他保管，平时看不顺眼的，那还不得挖苦几句，为难一二。或者干脆撕碎，连着福气一把扬了。
“程老爷，这......莫草儿名声臭了，她的手如何能沾福气？”孙三壮眼珠一转，又来了主意。
有人立刻跟着附和：“是啊是啊，莫草儿莫花儿都是姑娘，女儿家不干净，仔细冲撞了菩萨祖宗，最后福气都没了。”
程箴冷声道：“菩萨并无分男女，菩萨向来讲究众生平等，你们要求女人家不能拜祭菩萨，才是违了菩萨的旨意。至于祖宗，诸位的祖宗，难道只有男人，曾祖母，祖母都不认了？”
众人楞在了那里，虽说无法反驳，却看上去依然岔岔不平。
程箴知道这件事难缠，恐怕一时没那么好平息。
村里人同声同气，别的村开始跟着起了非议。此事与佃租不同，却同等重要，涉及到男人的脸面，分地分屋的问题。
程箴斟酌了下，道：“我知道你们心里总归有忌讳，我也不好勉强。大牛二牛三牛，劳烦你们去搬张案桌出来，草儿花儿就在这里发放。你们愿意领春牌的，等下就去找草儿花儿。嫌弃她们姐妹的，不要就是。”
莫氏兄弟赶紧去莫二牛家搬了桌凳到树下摆好，程箴坐在一边，也不说话，由着莫草儿莫花儿姐妹去拆包袱。
春牌程箴买了上好的红纸，用心仔细写成。日光透过树叶洒下，照得红纸上的黑子，散发着温润的墨光。
村里的人听到热闹，陆陆续续都来了，看着在案桌后忙碌的莫氏姐妹，交头接耳说个不停。
福字他们当然都想要，一是能省钱，二是程箴的字难得。
虽说程箴时运不济，程家依然是村里最有钱有势的人家，他们巴不得能沾上程家的福。
只是，还是有人颇为不满，大声道：“程老爷，莫草儿家中有兄弟，却要招赘上门，就是全大周都找不着啊。要是人人都学她，以后村里的姑娘家都吵着要招上门女婿，规矩岂不是都乱了？”
“是啊，乱了娶嫁规矩，莫草儿该被乱棍打死！”
莫家几兄弟忙站出来，挡在了莫二牛一家前，帮着壮声势。
莫花儿忍不住了，跳出来尖声道：“你敢！你管我姐姐嫁人还是招赘婿，你敢动我姐姐一根头发，我就去报官抓你！”
“报官！还敢报官！走，我们去衙门，让官府评评理！”
孙三壮岂会怕莫花儿一个黄毛丫头，一条三丈高，不屑回骂。
“去官府评什么理？”一道陌生的雄浑声音传来，问道。
孙三壮循声望去，看到莫柱子背着书箱，紧跟在程子安与一个眼生的矍铄老者身后，一同走了过来。
程箴眼见双方就要打起来，正在头疼中，讶异了下，忙拱手见礼：“晚辈见过闻山长！”
“闻山长？莫非是府学的闻山长？”
“定是他，明州府哪有第二个闻山长？”
闻山长极少露面，府学离村子近，村里所有人都听过他的鼎鼎大名，忙恭敬地让到了一旁。
“你这小子，我看你是想挨板子了，连我都敢算进去。”闻山长回头，瞪着程子安怒斥。
程子安笑得疲赖，朝闻山长挤了挤眼，道：“老师，你比阿爹还要威风呢。”
闻山长看到眼前双方对峙的阵仗，眉头微皱，原来程子安这个混小子，感情早就安排好了。
府学考试完毕，今天提早放了假。
程子安来到他院子告别回家时，在他耳边念叨，说什么要赶紧回家，程箴在发春牌，顺嘴提了两句莫草儿之事。
“老师，你字写得比阿爹还要好，要不要去我们村里走一遭，给村民写几副春联，让我们程家狐假虎威一下？”
闻山长知道程子安有个书童叫莫柱子，听到他姐姐莫草儿要招上门女婿，觉着很是新奇，便跟着程子安一起前来了。
程箴将凳子让给了闻山长，拣着重点说了村牌，莫草儿的亲事，以及村里人的不满。
闻山长想到嫁人之后的女儿，成亲之后再回门，短短三日，自小养大的亲生骨肉，就变成了客人。
世人愚昧，闻山长神色不由得黯淡了瞬，他亦如此。
闻山长心思微转，转头看向了程子安，笑呵呵道：“你这个猴儿......，去吧，我给你当老虎。”
程箴负手立在闻山长身后，望着程子安淡笑不语。
程子安看到他们的反应，便知道他们打算撒手不管了。
上就上吧，程子安自己揽下的事情，自当义不容辞冲在最前。
神童举的人比他还小，他当不了神童，在村里做个能一呼百应的神，似乎也不错。
不过，程子安望了一圈面前目光灼灼望着他，不时小声低语的众人，踮了踮脚，又放弃了。
他现在身高实在矮了些，显得他这个准神很没气势。
程子安走到案桌前，将福字推到一旁，道：“草儿姐姐，花儿姐姐，得罪了。”
说罢，他撑着案桌，一下跳了上去，高高站在桌上，垂眸缓缓俯视过去。
众人包括程箴与闻山长都被他惊了一跳，一齐抬头不解看了过去。
程子安虽说是程家少爷，村里也有不是程家佃户的人家。眼前站着好些胡子头发都白了的老者，需得要仰望着他，实属是太嚣张无礼了！
面对着他们不悦的指点，程子安稳稳站在桌上不动，神色自若拱手见礼：“在下年幼，站得这般高实属失礼。只我人矮小，说话恐你们听不见，只能出此下策，还望各位见谅。”
平时在村子里遇到了，程子安向来客气有礼，对孩童们好，在村里比程箴还有人缘。
既然程子安赔了不少，还说明了缘由，那些人的不满顿消，笑问道：“不知程少爷有何话要对我们说？”
孩童们却浑不在意，他们拍着手掌，很是捧场替程子安助威：“程哥哥站得好高啊，程哥哥最厉害，最威风了！”
程子安朝孩童们挥手，笑道：“照着老规矩，去柱子那里领糖吃。”
孩童们欢呼着，乖巧排着队去了莫柱子处。莫柱子打开书箱，拿出里面的糖袋，每人嘴里塞了一颗。
大人们见到自己的孩子嘴里含着糖眉开眼笑，他们脸上不由得跟着溢满了笑，对程子安好感更多了几分。
闻山长眼神在大家身上扫过，程子安不动声色的几步，就将一触即发的紧张对峙，化解于无形。
闻山长眼里的笑意四溅，对程箴笑道：“这小子，还真是，他葫芦里究竟要卖什么药？”
程箴笑道：“晚辈被他派了差使，只是大家的反应，超出了晚辈的预料。如今他会做如何处置，晚辈就不清楚了。”
虽说户婚律有规定，千百年来形成的规矩习俗，想要改变何其难。
闻山长情不自禁站起了身，一瞬不瞬望着程子安，期待他接下来的动作。
