酒过三巡，云息去更衣回来，忽而撞上一个宫人，湿了衣裙，“王妃恕罪，王妃恕罪。”
见她年纪小，衣裙也没有污损，她没有计较，在宫人带领下去了便殿换上干净衣裙回来。
正赶上皇后说话，见云息来，因笑：“正说到南湖进献的东珠该赏你们一人一对，刚才却不见你。”
云息怕那宫人被责怪，因略去故事，只道：“酒醉更衣，耽误了一番。”
皇后道了声无妨，让她落座，忽而一个宫人鬼鬼祟祟走了进来，又撞上了云息，云息一看，又是那人，心下也多了几分警惕。
皇后注意到他们，见那宫人撞翻了酒盘，因呵斥了一句，“慌慌张张的做什么？”
孙少君头次主办太子寿宴，又知晓皇帝皇后要来，内中侍候的宫人都是定好了惯用的好手，以免出错，此刻见这宫人行为诡异，又不是认得的面孔，因推脱道：“今日宴会侍候的都是定好的妥当人，你是哪处当差的，怎么擅自闯到这里来了？莫不是要借机做什么不当之事？”
孙少君越看越觉可疑，一个眼神让众人把她押住，“搜搜看身上有无凶器。”
那宫人被吓住，只是叫冤，却果然从身上搜出一样书信来。呈送至孙少君手，孙少君看了内容，心下一跳，看了一眼李承邺和云息，又呈送至皇帝手中。云息见她这副模样，想起杜进春的事，心中已经猜测到今夜又是冲李承邺来的，不禁心中冷笑，同样的招数，又想再使一次么？
皇帝看了信，忽而将杯盏重重一放，乐师都识趣退了下去，“李承邺，你好大的胆子呐。”
皇帝冷笑，李承邺被点到名，和云息一同站了出来，“陛下？”
“朕前脚和司马豫让说过一句太子身弱，何人堪当，后脚你就给他送信打听朕的起居，原来朕一举一动，都在你的掌控之中。朕身边的人，都是你的眼线。”
李承邺看着这封信也有了数，皇后必定是知道了司马豫让是他举荐，皇帝又身体日下，最是忌讳儿子觊觎皇位之时，便设计了这一出将他们一石二鸟。最亲信的侍郎竟然是儿子的人，无异于监视着自己，怎能容忍？
李承邺下拜道：“臣与司马大人毫无干系，更没有与他通过书信，这定是有人污蔑，若臣写一张莫须有的字说是司马大人送给太子的，难道太子就一定与司马大人串通往来么？”
皇帝冷笑，“你是说朕凭空污蔑，没有证据？”他忽而将手中的信扔到李承邺面前，“那你自己好好看看，这上面的字难道不是你的？”
李承邺打开信，却见一笔松石体，与梅称舜的独门绝技一脉相承，只是笔力稍弱，分明就是他人仿作。可这样的一笔字，从前是只有他写得，如今李承平却也写得出神入化，青出于蓝而胜于蓝。
自然，也有可能是......他余光瞥了一眼云息。
皇帝见他不说话，敲了敲桌案，“怎么，在想什么理由搪塞朕？”
李承邺回神看着皇帝，有几分讽刺：“怎见得就是臣？太子殿下不也会这手笔么？难道就因为是陛下亲定的储君，就不会生出异心？为何陛下只问我，却不问他？”
李承平脸色青白，没有辩驳，皇帝冷哼一声，“这宫人分明是冲着你夫妇的案席去的，怎能和太子扯上干系？定是你与她串通首尾，所以寻你。”
那被押解的宫人闻言道：“小人不知道这是什么，小人只是方才服侍王妃更衣，见她落了东西在侧殿，这才斗胆追了过来想还给王妃。”
皇帝似乎下了决断，了然地看着李承邺，“还有什么好说？”
“若是臣，陛下要怎么做？”
“身为亲王，私通臣子，结党营私，当为谋逆大罪，当诛杀之。”
李承邺觉得好笑，“陛下早就想好了吧，既然决定了要信太子，又何必问臣？交付刑部定罪就是，反正也不是第一次了。”
“李承邺！”皇帝见他一副淡然模样，心中震怒，皇后正要开口劝和，忽而李承平开了口：“父皇，是儿臣。”
皇帝和李承邺都看了过去，皇帝道：“你说什么？”
李承平道：“是儿臣一时糊涂，派人向司马大人求信，想知晓父皇的近况，这与大哥无关。”
皇后见李承平忽而蹦出来顶罪，心里只觉得他疯了，面上却不能动怒，“是啊，陛下，这事肯定与承邺无关，他兄弟这么信任他，就是为他去死，承平也是甘愿的。他们自幼一同长大，承邺怎么可能觊觎皇位，有顶替储君的念头呢？”
李承邺听着二人一来一往唱着双簧，冷笑着，李承平不知何时也学会演戏了，倒真是一脉相承。谁听不出皇后话里有话，说是李承平为替他开脱主动顶罪。
然而却见李承平目光复杂地看了一眼皇后，坚定道：“陛下只看那纸张，是御赐，只有东西二宫有，这宫人衷心无二，一时六神无主，赖了别人。”
江充捡起那纸，递给皇帝一摸，果然如李承平所说。
李承邺狐疑地看着李承平，不知他又卖的什么关子，皇帝却没着急顶罪，问李承平，“既然如此，那宫人为什么不去找你，反去了王妃身边？”
“只因......”李承平正要说话，忽而见皇后走来替皇帝倒茶，腰间系着一枚红鱼玉环，目光笑中生寒，他忽而不做声，脸色灰败。
皇帝道：“太子...怎么不说话？”
“说不出来就别说了。你如此回护李承邺，他可对得起你的回护之情？忤逆不孝的孽障，来人.......”
皇后暗暗生笑，忽而见云息抬头泪流满面，畏畏缩缩道：“陛下，是妾...那信是妾写的，也是妾背着殿下偷偷与司马大人往来，妾对司马大人说担忧陛下身体，若驾鹤仙去，不知王爷与妾命运如何，大人不忍，劝慰中无意袒露了陛下所言。
妾见他是个软性好心的人，便生了歹心，假殿下之口许给他十金，请他传递消息，大人不肯收妾的东西，妾便匆匆回来，不想撞到那宫人，匆忙之中遗失了此信。
如今事发，连累殿下，饶是害怕，妾也不敢再隐瞒下去了。”
皇后道，“好孩子，我知道你是为承邺着想，可也不能白白害了自己，这字迹……”
“陛下，妾请借纸笔一用。”
皇帝准允了她的要求，等到宫人呈上纸笔，她正要写字李承邺却忽而拉住了她的手，他看着她，说不清是什么意思。
云息定定看着他，放开他的手，照着原书写了一道，皇帝看过，竟与李承邺的字分毫不差，只是也与这封信一样，笔力稍弱。
“现在，陛下可以信妾了吧。”
皇帝见李承邺沉默无话，开口道，“李承邺，你的人，你怎么说？”
李承邺没想到云息会出来替他顶罪，看着皇后似有若无的微笑，此刻握紧袖中双手，沉声道，“杖四十，废除王妃之位，贬为庶人。”
看了许久热闹的魏演道，“知晓王爷与王妃鹣鲽情深，可这监听陛下的罪过可不是轻的，如此轻拿轻放，恐有偏私之意啊，臣以为还是……”
“不过王妃毕竟女流之辈，目光短浅，王爷管教不力，也不能全然将罪责托在王妃身上。”
崔三忽而开口打断了魏演，这也提醒了魏演，不要弄错了目标，虽然不快，倒也未多说。
皇帝闻言深以为是，“崔家三郎说得有理，昌邑王管教不力，那便一起分了二十杖，闭门思过半月，以儆效尤。至于叶氏...暂且押下，待罪。”
“陛下......”李承邺正要再求，云息却已伏地认罪，“妾多谢陛下。”
